Auch am fünften Tag des Steam Holiday Sales gibt es wieder neun neue 48-Stunden-Deals. Diesmal wird unter anderem Borderlands 2 mit einem Rabatt von 75% angeboten, womit das Basispiel noch 7,50 Euro kostet. Für die Game of the Year-Edition muss man noch 5 Euro draufzahlen. Des Weiteren ist die dieses Jahr veröffentlichte Militärsimulation ARMA 3 im Angebot, ist aber mit einem Preis von 27 Euro der teuerste Titel unter den Tagesdeals. Der neueste Teil der Splinter Cell-Reihe ist zum halben Preis zu haben und kostet noch 25 Euro. Nennenswert ist auch das auf der Source Engine basierende Zombie-Spiel Contagion, das im Early Access-Programm verkauft wird und noch 3,74 Euro kostet. Das billigste Spiel ist heute Trine 2 mit 90% Rabatt und einem Preis von 1,69 Euro.
Ganze 80 Prozent Rabatt gibt es auf zwei AAA-Spiele am vierten Tag des großen Steam Holiday Sales. Sowohl Tomb Raider als auch Max Payne 3 sind für ein Fünftel des Normalpreises erhältlich. Das 2013 erschienene jüngste Abenteuer von Lara Croft kostet somit nur zehn Euro, das Rockstar-Game von 2012 schlägt mit vier Euro zu Buche. RPG-Fans können außerdem in den nächsten 48 Stunden sowohl bei Dragon Age: Origins, The Elder Scrolls 4: Oblivion als auch The Witcher 2 für nur je fünf Euro zuschlagen. Das Indie-Game Antichamber, das viele mit den Portal-Spielen von Valve vergleichen, ist für 4,74 Euro zu haben.
Seit der Einführung von Source SDK 2013 können Entwickler Virtual Reality-Unterstützung per Oculus Rift in ihre Source Engine-Mods einbauen. Der Entwickler einer bisher weniger bekannten Mod namens Estranged hat den VR-Modus in sein Spiel integriert und demonstrierte das Ergebnis in einem gestern veröffentlichten Video. Die bald über Steam verfügbare neue Version der Mod soll die Option bieten.
Wie immersiv das Spielerlebnis mit einer solchen Brille tatsächlich ist, lässt sich nur anhand der Reaktionen des Autors erahnen, als er etwa einen anstürmenden Gegner nah an sich herankommen lässt. Dank der von Haus aus verfügbaren Unterstützung in Source SDK 2013 können alle auf dessen Basis erstellten Spiele ohne hohen Aufwand mit der Virtual Reality-Brille kompatibel gemacht werden.
Der dritte Tag des Steam Holiday Sale ist angebrochen und bringt neun neue Tagesangebote. Eines davon ist Counter-Strike: Global Offensive, das mit 75 Prozent Ermäßigung in den nächsten 48 Stunden nur 3,49 Euro kostet. Der Ego-Shooter von Valve erhielt eben erst einen neuen Gratis-DLC, der unter anderem ein Remake des Klassikers de_cbble enthält, siehe News. Ebenfalls im Angebot ist Age of Empires 2 HD für 4,74 Euro, Darksiders für zehn Euro, Star Wars KOTOR 2 für 5 Euro und das erst im Oktober veröffentlichte Telltale-Adventure The Wolf Among Us für 15,40 Euro.
Anlässlich des kommenden Weihnachtsfests hat Valve ein größeres Update für Counter-Strike: Global Offensive veröffentlicht. Die Größe macht sich dabei unter anderem in einer Datenmenge von zwei Gigabyte bemerkbar, was vor allem an den beiden neuen Maps liegen dürfte. Hierbei handelt es sich zum einen um die Neuauflage des Klassikers de_cbble, auch Cobblestone genannt, sowie um eine komplett neue Karte mit dem Namen Overpass. Neben einer optischen Auffrischung hat de_cbble auch ein paar neue Wege und Durchgänge erhalten, was die Map strategisch interessanter machen soll.
Die Karte Overpass kombiniert zwei unterschiedliche Umgebungen, nämlich einen kleinen Park und einen offenen Kanal. Der Schauplatz ist scheinbar eine deutsche Stadt, der im Hintergrund sichtbare Turm erinnert an den Berliner Fernsehturm. In einem Blog-Eintrag haben die Entwickler ihre Design-Entscheidungen dokumentiert. Derzeit sind die neuen Maps nur auf Community-Servern und offline ohne weiteres spielbar, wer jedoch am Matchmaking teilnehmen möchte, braucht einen Operation Bravo-Pass. Dies soll sich aber ändern, sobald die Karten ausreichend getestet wurden.
Mit dem Winter-Update hat Valve auch einige neue Items in das Spiel integriert. Neben Geschenkpaketen, mit denen man seinen Mitspielern einen zufälligen Gegenstand schenken kann, gibt es zwei neuen Kistenreihen mit insgesamt 25 neuen Waffenskins. Während die eine Kiste erstmals Skins von Workshop-Usern enthält, werden die Erlöse der anderen zur Unterstützung von großen CS:GO-Turnieren gesammelt. Eine gute Übersicht über alle neuen Inhalte gibt es auf der offiziellen Webseite zum Update.
Neun frische 48 Stunden-Deals stehen am zweiten Tag des großen Steam Holiday Sales bereit. Darunter etwa Far Cry 3, das für 7,49 Euro erhältlich ist, der Indie-Hit FEZ für 2,49 Euro, Total War: Shogun 2 für 7,49 Euro, der Klassiker Final Fantasy 7 für 4,41 Euro und Chivalry: Medieval Warfare für 5,74 Euro. In den nächsten acht Stunden ist außerdem noch der Shooter Hard Reset für gerade mal 2 Euro zu haben, das sind 85 Prozent Rabatt. Der Deal wurde von den Nutzern als Community Choice ausgewählt. Wie berichtet erhalten User dort für jede dritte Abstimmung eine Schneekugel-Sammelkarte.
Auch 2013 geht für die Distributionsplattform Steam wieder mit der größten Rabattaktion des Jahres zu Ende. Der Steam Holiday Sale dauert dieses Mal vom 19. Dezember 2013 bis zum 3. Januar 2014. Neben dem generellen Rabatt von über 2.000 Titeln gibt es alle 24 Stunden neun neue Daily Deals mit besonders großen Ermäßigungen. Alle acht Stunden wechselt der Flash Sale, genauso wie die Community Choice, bei der die Nutzer abstimmen dürfen, welches Spiel verbilligt wird. Wie auch schon beim Summer Sale gibt es wieder Trading Cards zum Sammeln, passend zur Winterzeit sind darauf Schneekugeln abgebildet.
Mit zehn dieser Karten kann ein Badge erstellt werden und dieses bringt nicht nur XP für die Steam Community, sondern auch exklusive Items in Free-to-Play-Titeln wie Dota 2, Team Fortress 2 oder Warframe. Karten erhält man für das erstellen von Badges, das Abstimmen für die Community Choice-Aktion, für das Ausgeben von mehr als zehn Dollar oder indem man sie im Steam Market anderen Usern abkauft. Eine kleine Überraschung gibt es bei den Daily Deals: Das lang erwartete Metal Gear Rising: Revengance kann ab sofort vorbestellt werden und ist dabei um 33 Prozent vergünstigt.
Weitere Angebote sind The Stanley Parable für 7,19 Euro, Dead Island GOTY für 5 Euro, Dishonored für 7,49 Euro, Bioshock Infinite für 7,49 Euro und Batman Arkham Origin für 25 Euro. Im Flash Sale ist zurzeit übrigens Counter-Strike: Global Offensive für nur 3,49 Euro erhältlich. Wie immer wünschen wir allen Steam-Usern viel Spaß bei der Schnäppchenjagd, legen aber gleichzeitig allen ans Herz wirklich nur die Spiele zu kaufen, die man wirklich auch spielen möchte.
Nachdem Valve 300 Auserwählten aus der Community Steam Machine- und Steam Controller-Prototypen zukommen ließ, erhalten nun auch einige Entwickler ein verfrühtes Weihnachtsgeschenk von Valve. Sowohl Tommy Refenes, Schöpfer des Indie-Hits Super Meat Boy als auch Ken Levine, Creative Director bei Irrational Games (Bioshock-Serie) twitterten Fotos des Wohnzimmer-Computers bzw. dessen Holzverpackung. Irgendwie konnte außerdem die Website ifixit.com einen Prototypen in die Hände bekommen und hat diesen komplett zerlegt und analysiert.
Hochauflösende Fotos und kurze Beschreibungen dokumentieren die jeweiligen Schritte. Dabei wurde nicht nur der PC auseinander genommen, sondern auch der Steam Controller-Prototyp. Die Seite gibt dem Gerät eine sehr gute Reparaturwertung von neun von zehn Punkten. Gelobt wird, dass die Steam Machine modular aufgebaut ist, einfach zu öffnen und aufzurüsten ist und Standardkomponenenten verwendet. Abzüge gibt es für den etwas schwer zugänglichen RAM und dass man mit der Verkabelung beim wieder Zusammenbauen ohne konkrete Anleitung Probleme bekommen könnte. Das Ganze ist natürlich nur theoretischer Natur, da das Gerät nicht für den Verkauf bestimmt ist.
Garry Newman ist vor allem durch die Physik- und Sandbox-Mod für die Source-Engine bekannt und auch reich geworden. Vor einigen Wochen enthüllte er, dass sich Garry's Mod bereits dreieinhalb Millionen mal verkauft hat. Besonders interessant ist daran, dass die Verkaufszahlen weiter steigen und sich Jahr für Jahr fast verdoppeln. Obwohl das Spiel bereits vor sieben Jahren veröffentlicht wurde, konnten allein 2013 über eine Million Exemplare über Steam abgesetzt werden. Auf Twitter veröffentlichte Newman dazu eine Grafik, die die Verkaufszahlen über die Jahre konkret aufschlüsselt.
Doch statt sich mit dem Geld, immerhin ein zweistelliger Dollar-Millionenbetrag, zu Ruhe zu setzen, gründete er das Entwicklungsstudio Facepunch und dessen erstes Werk ist nun als Alpha-Version im Rahmen des Early Access-Programms auf Steam verfügbar. Rust, so der Name des Spiels, ist ein Survival-Game. Ein Genre, das in den letzten Jahren mit Games wie beispielsweise DayZ, deutlich an Popularität gewonnen hat. Kurz vor dem Release meinte Newman in einem Interview, dass es niemals die Popularität von Garry's Mod erreichen wird und es dumm wäre, dieses Ziel zu verfolgen. Möglicherweise irrt sich der Indie-Entwickler in diesem Punkt aber, denn nach nur wenigen Tagen konnte Rust bereits einen Umsatz von zwei Millionen US-Dollar erzielen und bis zu 12.000 Spieler tummeln sich gleichzeitig auf den Servern.
Nach einer knapp zweijährigen Betaphase ist das Action-Strategiespiel Dota 2 im Sommer 2013 offiziell erschienen. Doch das bedeutete nicht automatisch, dass man den Titel einfach herunterladen und spielen konnte, obwohl durch das Free-to-Play-Geschäftsmodell keine Kosten anfallen. Um einen potentiellen Ansturm, der die Server in die Knie zwingen könnte, vorzubeugen, gab es bisher für neue Spieler eine Warteschleife. Im offiziellen Dota 2-Blog kündigte Valve nun an, dass diese entfernt wurde und jeder, der es ausprobieren möchte, nur noch den Play-Button in Steam anklicken muss.
In den letzten Monaten habe man die Server-Infrastruktur weiter ausgebaut und dadurch die Spielerzahl Stück für Stück erhöhen können. Im letzten Monat haben über 6,4 Millionen User Dota 2 gespielt, bis zu 700.000 davon gleichzeitig. Außerdem wurden in dieser Zeit weitere Hilfen und Tutorials hinzugefügt, um neuen Spielern einen einfacheren Einstieg zu ermöglichen. Mit dem letzten großen Patch hat Valve darüber hinaus die Möglichkeit geschaffen, Freunde zu "rekrutieren". Spielt man mit ihnen zusammen, erhält man eine Zeit lang einen Bonus für Item-Drops.
