Auf der gerade laufenden Game Developers Conference in San Francisco haben die beiden Industriegrößen Valve und Epic (Unreal, Gears of War) in einer gemeinsamen Erklärung eine neue Kooperation bekannt gegeben. Ab sofort wird Steamworks (der Überbegriff für Features wie Achievements, Auto-Updates, Steam Cloud, usw.) kostenlos in die Unreal Engine 3-Lizenz inkludiert. Mark Rein, Mitbegründer und Vizepräsident von Epic Games ist voll des Lobes für die Plattform:
Zitat: Original von Mark Rein
Valve hat mit Steam ein weltweites Phänomen erschaffen und wir freuen uns das Service von Steamworks den Lizenznehmern unserer Unreal Engine 3 verfügbar zu machen, so dass sie alle Vorteile, die Steam zu bieten hat, nutzen können. Da Valve dieses Service kostenlos anbietet, war die Idee, das Steamworks SDK in die Unreal Engine-Lizenz zu inkludieren, ein "No-Brainer".
Wie es bei solchen gemeinsamen Pressemitteilungen üblich ist, ist nun der andere an der Reihe den Partner in den Himmel zu loben. In diesem Fall ist es Valve-Chef Gabe Newell persönlich, der diesen Part übernimmt:
Zitat: Original von Gabe Newell
Epics Technologie ist eine der am meist verbreiteten Engines in der Industrie und war Grundlage für viele der besten Spiele der vergangenen zehn Jahre, auf verschiedenen Plattformen. Es ist uns eine Ehre Steamworks in der Unreal Engine 3 inkludiert zu sehen. Es ist schwer sich eine größere und bessere Zielgruppe an Entwicklern vorzustellen, die von den Vorzügen von Steamworks profitieren könnten.
Das Lob ist aber durchaus bemerkenswert, immerhin bietet Valve mit der Source-Engine ein direktes Konkurrenzprodukt zur Unreal Engine 3 an. Momentan ist allerdings noch unklar, was genau dieses Abkommen in der Realität zu bedeuten hat. Schließlich war es auch bisher schon jedem Entwickler und Publisher möglich, Steamworks kostenlos in sein Spiel zu integrieren, auch wenn es die Unreal Engine 3 nutzt. Bereits vor einem Jahr hat Entwickler Epic Steamworks in das eigene Unreal Tournament 3 inkludiert.
Am heutigen dritten Tag der Square Enix/Eidos-Woche kommen alle Abenteuer-Fans auf ihre Kosten. Mit Tomb Raider und The Last Remnant laden die Publisher zu einer Reise in andere Welten ein und dies zu einem durchaus positiven Preis-Leistungs-Verhältnis. Auch heute gibt es wieder Rabatte im Bereich von 50 bis 66 Prozent.
Während Tomb Raider: Legend und Tomb Raider Anniversay bereits zu einem Preis von 9,99 Euro zu haben sind, kostet euch Tomb Raider: Underworld 14,99 Euro und The Last Remnant 19,99 Euro. Letzteres wurde zwar vom Hersteller der bekannten Final Fantasy-Reihe hergestellt, kann jedoch nur einen Metascore von 66 Punkten vorweisen.
Sollten euch alle der oben genannten Spiele interessieren, müsst ihr 37,39 Euro locker machen. Das Paket ist im Vergleich um 17,37 Euro günstiger als die einzelnen Spiele und kann nur heute mit diesem Nachlass erworben werden. Interessierte sollten also wieder flink zuschlagen.
Wie die Zeit vergeht, schon ein Jahr ist es her, da zeigte man uns, was mit der Source Engine fünf Jahre nach Erscheinen doch noch alles möglich ist. Ein kleines Team brachte die Grande Dame mit geradezu fotorealistischem Level Design derart ins Schwitzen, das der Name Raindrop fortan nicht mehr aus der Mod-Prominenz wegzudenken war. Zum neuen Jahr dann zeigten die Engine-Matadore erste Ingame-Szenen aus dem Spiel und begeisterten mit hoch detailliertem Design auf ein neues die Menge. Die Fan-Gemeinschaft darf sich jetzt über neuen Stoff freuen, denn die Entwickler haben ein mit dem Online-Magazin "Gamer's Guide to Life" geführtes Interview auf ihrer ModDB-Präsenz veröffentlicht.
Dass die Popularität auch Schattenseiten birgt, klingt im Gespräch deutlich durch. Viele Menschen würden vergessen, dass man für die Arbeit keine Bezahlung erhielte und trotzdem die Freizeit darin investiere. Die Entwickler stören sich an dem Verhalten mancher Leute, die von der Mod die Qualität eines AAA-Titels erwarteten.
Raindrop, mit dem Gütesiegel für professionelles Modding
Das HLPortal zählt sich klar zu der kritischen Modding-Presse, allerdings gilt es auch bei uns mal im richtigen Moment eine Ausnahme zu machen. Zum Schluss richten wir dem Raindrop-Team daher den ihm gebührenden Respekt für die geleistete Arbeit sowie die besten Wünsche für den zukünftigen Werdegang des Projekts aus.
Dass Valve seine Spiele ab April auch für den Mac veröffentlichen wird, wurde mit großer Begeisterung in der Apple-Community aufgenommen. Doch dabei geht es nicht nur um Counter-Strike oder Left 4 Dead 2, schließlich haben auch andere Entwickler bereits in der Vergangenheit ihre Titel für den Mac veröffentlicht, besonders Blizzard und EA verkaufen Spiele wie World of Warcraft oder Die Sims 3 an Macintosh-Nutzer. Viel mehr hofft man darauf, dass durch die Portierung von Steam auch andere Hersteller nachziehen werden.
Und diese Hoffnung scheint sich bereits in den ersten 48 Stunden nach der Ankündigung zu erfüllen. Ein führender Mitarbeiter von Battlefield-Macher DICE twitterte "Steam für Mac - Gabe, wir mögen das" und fügte später hinzu, dass man gerade die Möglichkeit einer Portierung von Bad Company 2 auslotet. Auch Chris Taylor (Dungeon Siege, Supreme Commander 2) zeigte sich begeistert: "Ich liebe es". Er geht sogar gleich soweit und kündigt (wie auch Valve) an, dass alle zukünftigen Spiele aus seinem Studio gleichzeitig auch über Steam für den Mac erscheinen werden. "Ein dickes Lob an Valve, ein großartiger, großartiger Zug."
Dan Connors, CEO von Telltale Games (Sam & Max, Monkey-Island-Episoden) nannte Apple und Steam "wie geschaffen füreinander". Auch wenn er Mac-Versionen für seine Spiele noch nicht offiziell angekündigt hat, bezeichnete er dieses Vorhaben als "No-Brainer". Bereits vor der offiziellen Ankündigung, als aber bereits durch die Teaserbilder klar war, dass es Steam für den Mac geben wird, hat sich auch Garry Newman, Entwickler der beliebten Source-Modikfikation dazu geäußert. Er kann nicht versprechen, dass Garry's Mod auch auf dem Mac verfügbar ist, da er noch nicht alle Details kennt, aber er werde alles versuchen das zu ermöglichen, schreibt er in seinem Blog.
Zwar wird es trotz dieser positiven Reaktionen von einigen Herstellern zum Start im April nur einen Bruchteil der über 1.000 Steam-Spiele auch für den Mac geben, dennoch dürfte es Valve bereits jetzt schon gelungen sein, im Alleingang die größte Flut an neuen Spielen in der Geschichte des Macintosh-Computer ausgelöst zu haben.
Wie schon gestern berichtet, bieten die beiden Publisher Square Enix und Eidos die komplette Woche über neue Schnäppchen im Steam-Store an. Nachdem der Montag im Zeichen von Deus Ex und Hitman stand, sind heute Battlestations und Order Of War an der Reihe. Dabei könnt ihr wieder bis zu 66 Prozent sparen.
Die einzelnen Spiele wurden hierbei um 50 Prozent im Preis gesenkt und stehen mit 9,99 Euro für Battlestations Midway, 17,49 Euro für Battlestations Pacific und 18,99 Euro für Order Of War zu Buche. Die Battlestations-Collection wurde um 60 Prozent auf 21,99 Euro reduziert. Entscheidet man sich jedoch dafür alle drei Titel zu kaufen, kommt man auf einen Preis von 31,61 Euro, was einen Nachlass von 66 Prozent bedeutet.
Interessierte sollten wieder fix zuschlagen, da die Preise nur bis morgen gültig sind. Die weiteren Titel bleiben nach wie vor geheim und werden Tag für Tag von Valve aktualisiert.
Nach zwei Monaten ist nun auch das zweite Level der Dear Esther-Neufassung fertiggestellt. Briscoe, einziger Entwickler des hochtrabenden Projekts, zeigte sich im neuesten Statusbericht äußerst zufrieden, an der ersten Karte habe er noch sechs Monate gearbeitet, die Halbzeit sei nun erreicht. Unter den neuen Bildern findet sich sogar ein erster Ausschnitt aus der mysteriösen Höhle.
Das letzte Bild deutet es bereits an: der Grafik-Stil des folgenden Abschnitts wird sich deutlich vom windigen Insel-Look der ersten beiden unterscheiden. Auch wenn die Source Engine in Dear Esther klar an ihre Limits gebracht wird, Leistung wird es den Spieler, so Briscoe, nicht kosten. "Wer die Orange Box oder Left 4 Dead befeuern kann, der wird auch das hier zum Laufen bekommen."
Die Geschichte scheint sich zu wiederholen: 2005 hat Valve einige Studenten des DigiPen College eingestellt, nachdem deren Abschlussprojekt, Narbacular Drop, den Valve-Chef und seine Mitarbeiter sofort begeistern konnte. Fünf Jahre später hat es Gabe Newell erneut getan. Er stellte einige der Macher des innovativen Spiels "Tag" ein, das ebenfalls von DigiPen-Absolventen erstellt wurde. Das bestätigt heute Lombardi gegenüber Shacknews, der sonst aber nichts dazu verrät:
Zitat: Original von Doug Lombardi
I can confirm that the Tag dev team are employed at Valve. But that's about all I can say right now.
In Tag ist der Spieler mit einer Farbpistole bewaffnet, mit der er Farbe an Wände und auf den Boden spritzen kann. Je nach Farbe verändern sich die physikalischen Eigenschaften der Umgebung. Ein grüner Farbklecks katapultiert den Spieler beispielsweise wie ein Trampolin nach oben. Ob es also ein Zufall ist, dass es dieses Spielelement in Form von farbigen Schleim auch in Portal 2 geben wird, wie das GameInformer-Preview verrät?
Nach den Teaser-Bildern vor wenigen Tagen ist es jetzt offiziell: Ab April wird Steam auch für Mac-Computer von Apple verfügbar sein. Doch das ist noch nicht alles, was Valve heute zu verkünden hat: Nicht nur die Distributions-Plattform, auch die eigenen Spiele (konkret genannt wurden Left 4 Dead 2, die Half-Life-Serie, Counter-Strike, Portal und Team Fortress 2) werden auf den Mac portiert. Doch auch damit ist die Ankündigung noch nicht zu Ende: Mit Steam Play wurde ein neues Feature vorgestellt, das es ermöglicht, Spiele nur ein einziges Mal kaufen zu müssen, aber sowohl die Windows- als auch die Mac-Version runterladen und spielen zu können.
Zitat: Original von Gabe Newell
"As we transition from entertainment as a product to entertainment as a service, customers and developers need open, high-quality Internet clients. The Mac is a great platform for entertainment services."
Valve geht davon aus, dass die meisten Hersteller und Publisher Steam Play nutzen werden, garantiert werden kann diese Funktion logischerweise nur für die eigenen Titel. Zusammen mit Steam Cloud bedeutet das übrigens auch, dass man beispielsweise auf einem Mac ein Spiel beginnen, abspeichern und auf einem Windows-PC an der selben Stelle das Spiel fortsetzen können wird. Beide Versionen werden sich auch die selben Communitys teilen, es wird also möglich sein, in Counter-Strike oder Left 4 Dead das selbe Spiel auf dem selben Server zu spielen.
In Zukunft wird der Mac als Tier-1-Plattform behandelt, alle neuen Spiele und auch Updates werden gleichzeitig auch für den Mac erscheinen. Laut Steam-Director John Cook habe man sich mehrere Möglichkeiten angesehen, um die Kompatibilität für den Mac zu erreichen (Emulatoren), sich dann aber für eine native Lösung entschieden. Aus diesem Grund unterstützt die Source-Engine ab sofort auch OpenGL neben dem DirectX-Renderpfad. Portal 2 wird das erste Valve-Spiel sein, das simultan für PC und Mac veröffentlicht wird.
Update:
Die Website AppleInsider.com hat ein Interview mit Valve's John Cook veröffentlicht. Wie immer haben wir die interessantesten Infos daraus für euch auf Deutsch zusammengefasst:
Der Steam-Client und die Valve-Titel sollen im April für den Mac erscheinen. Cook erwartet sich, dass zeitgleich auch mehrere Spiele von Drittanbietern über Steam für den Mac verfügbar sein werden.
Steam Play, also dass man Spiele nur einmal bezahlen aber für beide Plattformen runterladen kann, gilt auch für alle bereits gekauften Valve-Spiele und für alle Publisher die das Feature nutzen möchten.
Valve hat mit Apple zusammengearbeitet, in welcher Form wird nicht erwähnt. Allerdings sagt Cook, dass Apple bisher ein großartiger Partner war und man hofft die Beziehung in Zukunft noch wachsen zu lassen.
Bestimmte Umsatz- und Gewinnerwartungen habe man keine, so der Steam-Director, schließlich sei man bisher mit allen Prognosen immer völlig falsch gelegen.
Der Mac wird auch zu den Steam-Hardware-Stats hinzugefügt, die monatlich von den Steam-Usern erhoben werden. So wird man beispielsweise sehen können, wieviele von ihnen den Mac und wieviele einen PC nutzen.
An der Entwicklung für das iPhone oder das iPad habe Valve momentan kein Interesse, man konzentriere sich auf die Macintosh-Computer und Macbooks.
Gegenüber dem Half-Life Portal hat Source-Engine-Entwickler Jason Mitchell bestätigt, dass der OpenGL-Renderer momentan nur bei den Mac-Versionen zum Einsatz kommt, die PC-Versionen verwenden weiterhin wie gewohnt die DirectX-Schnittstelle. Zwar könnte sich das in Zukunft ändern, momentan gibt es aber keine Pläne dazu. Wer wissen möchte, warum der Versuch Half-Life für den Mac zu veröffentlichen bereits vor elf Jahren einmal gescheitert ist, sollte sich unser brandneues Special dazu durchlesen.
Neben der offiziellen Pressemitteilung hat Valve, oder genauer gesagt ein Mitarbeiter des Left 4 Dead-Entwicklungsteams, auch etwas im offiziellen L4D-Blog dazu gepostet. Die Rede ist natürlich von der Ankündigung, dass Steam und die eigenen Spiele - darunter auch beide Zombie-Shooter - auf den Mac portiert werden. Natürlich klingt die Begründung dafür hier etwas anders als das was Doug Lombardi zuvor verschickt hat: "Wir mögen die Plattformkriege im Forum so sehr, dass wir uns dazu entschlossen eine neue Plattform in die Schlacht zu stürzen."
"Steam auf dem Mac wird sich genauso verhalten wie Steam auf Windows. Wenn du Left 4 Dead 2 schon für Windows gekauft hast, dann besitzt du es auch bereits für den Mac. Es gibt keinen Grund es ein zweites Mal zu kaufen! Außer du willst es zwei Mal kaufen, in diesem Fall, so lange du dich so großzügig gibst, warum nicht gleich fünf Mal kaufen?
Außerdem können Mac- und Windows-Spieler gegeneinander antreten, da die beiden Left 4 Dead-Titel kompatibel sind. Mac-Nutzer können auch ihre eigenen Server hosten oder eigene Maps erstellen, genauso wie Windows-User. Die Mac-Versionen von L4D1 und 2 werden nicht emuliert sondern laufen mit nativen Code. Das ist Techniker-Sprache dafür, wie cool dich deine Freunde halten werden wenn du dann fünf Mal Left 4 Dead 2 für den Mac gekauft hast.
Wir werden die exakten Systemanforderungen in Kürze veröffentlichen. Die Mac-Versionen werden synchron mit den Windows-Versionen gepatcht, damit die Plattformkriege ohne Unterbrechung fortgesetzt werden können. Auch wenn Left 4 Dead 2 das einzige Spiel ist, dass du jemals auf irgendeiner Plattform benötigen wirst, solltest du dir, einfach als akademische Übung, ansehen was sonst noch für Spiele für den Mac verfügbar sind, wenn der Steam Client in ein paar Wochen veröffentlicht wird."
Wer sich heute schon einmal in den Steam-Store verirrt hat, wird den großen Banner warscheinlich schon gesehen haben. Eine Woche lang wird es jeden Tag neue Angebote der Publisher Square Enix und Eidos geben. Darunter fallen beispielsweise die Hitman- oder Deus Ex-Serien, welche den heutigen Teil der Sonderangebote ausmachen. Die einzelnen Spiele sind dabei um 50 Prozent im Preis gesenkt und kosten 4,99 €. Die Hitman-Collection und Deus Ex-Collection gibt es um 60 Prozent vergünstigt zu einem Preis von 7,99 € beziehungsweise 11,99 €. Am günstigsten kommt man allerdings mit dem kompletten Pack weg, welches beide Collections enthält und mit 16,98 € zu Buche steht.
Bereits vergangene, ähnliche Aktionen zeigten einen großen Erfolg und oft war für jeden Spieler etwas dabei. Die Zahlungsmethoden PayPal, Bankeinzug, Kreditkarte und Clickandbuy werden hierbei weiterhin unterstützt und jeder Interessierte sollte zeitnah zuschlagen, da die Deals jeweils nur für einen Tag gültig sind.
