Für HL2 hat Valve doch die Source-Engine entwickelt, auf der alles aktuelle basiert.. die erwähnung des Budgets ist also nicht ganz "fair", denn sie mussten ja die Engine, Physics usw mit konzipieren und Entwickeln, plus Steam..
Im Endeffekt dreht es sich um ggf die erweiterung der Enginge, plus Story/Leveldesign.. das sollte deutlich schneller gehen.
Meine persönliche Meinung: Valve sieht in Multiplayergames mehr (verdienst)Potential als in Singleplayergames, und daher wurde HL von der Priorität deutlich runtergestuft. Wenn Ep3 überhaupt rauskommt, freue ich mich.. mich würde es zB nicht wundern, wenn Valve zB den nachfolger von Source in Angriff nimmt, und EP3 als erstes Spiel dafür rausbringt.. 2010 oder 2011 dann....